Selon la position de l’OMS, le virus est complètement inactivé lorsqu’il entre en contact avec une lumière ultraviolette de type C (UV-C) à 254 nm. Puisque la lumière UV-C fournit une méthode sans contact qui utilise de l’énergie pour désinfecter les surfaces, elle peut être utilisée efficacement dans les zones qui ne sont pas appropriées ou sont difficiles à nettoyer avec des désinfectants chimiques pour surfaces. Il est également utile pour désinfecter les appareils électroniques et les autres objets et matériaux qui ne doivent pas être exposés à des liquides.
Le rayonnement cause des dommages génétiques au virus en produisant des espèces réactives de l’oxygène qui provoquent une oxydation de la base et des ruptures de brins d’ARN et d’ADN.